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Notre-Dame de Coutances
(XIVè siècle)

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Début février, nous célébrons la fête de la Présentation de Jésus au temple. Quarante jours après la naissance de leur fils, Marie et Joseph vont le présenter au Seigneur. Par ce rite, Marie se soumet aux prescriptions du Lévitique concernant les jeunes accouchées. (Lev 12, 6-8).

Nous nous rappelons que tout ce qui touchait au sang était considéré comme impur. Il était interdit de manger des viandes non saignées et les femmes étaient considérées comme impures chaque mois …Nos grand-mères ont connu une célébration (les Relevailles) où elles devaient " être purifiées " elle aussi après la naissance d'un enfant.
Et voici que c'est en versant son sang que Jésus sauve l'humanité qui s'en allait vers la mort. Désormais le sang, qui était le symbole même de l'impureté, est ce qui nous purifie. Nous avons la chance, à chaque Eucharistie, de pouvoir partager le Corps et le Sang du Christ par qui nous recevons la vie.

La fête de la Présentation de Jésus au temple, dite aussi fête de la Chandeleur ou fête de la Lumière, nous annonce l'entrée joyeuse et lumineuse dans la maison du Père, pour la vie éternelle. Notre pèlerinage sur la terre nous prépare, jour après jour, à cet accueil par le Seigneur. De quelle manière ? en nous laissant sans cesse purifier par le Sang du Christ car, sans cesse aussi, le Malin rôde cherchant à nous détourner de Dieu et de son amour, comme il l'a fait pour Jésus lui-même durant ses quarante jours au désert.

Le temps du Carême qui approche sera pour chacun de nous un temps de désert et de purification qui nous préparera à la grande Semaine sainte où le " Fils-bien-aimé " s'offre tout entier, corps et sang, à son Père pour nous donner d'avoir part un jour à la vie même de Dieu.
En Jésus, Dieu vient rencontrer et sauver son peuple. Il ne craint pas de se mêler à l'humanité faible et fragile. C'est ce que nous avons célébré à Noël. Saint Paul ose même dire (2Corinthiens 5, 21) que Dieu " l'a fait péché pour nous " et l'a traité comme un pécheur, lui qui était sans péché. Mais la mort n'a pas eu le dernier mot car Il l'a ressuscité, prémices de notre propre résurrection.

Que la " Lumière des nations " que nous célébrons le 2 février, illumine notre vie chaque jour et tout particulièrement au long du prochain Carême qui nous achemine vers la Résurrection de Pâques.